為穩定棉花生產、經營者和用棉企業市場預期，保護棉農利益，根據國家發展改革委等八部門聯合下發《2012年度棉花臨時收儲預案》（以下簡稱“《預案》”）的相關規定，9月7日，國家棉花監測價格指數為18692元/噸，已滿足連續5個工作日低于臨時收儲價20400元/噸的條件。經有關部門確認后，9月10日，中國儲備棉管理總公司（以下簡稱“中儲棉總公司”）正式啟動2012年度棉花臨時收儲工作。
2012年度棉花臨時收儲價為標準級皮棉到庫價格每噸20400元（公重），其它等級皮棉的收儲價格按照3%的品級差率、1%的長度差率計算。交儲棉花的籽棉收購價不得低于中國棉花協會公布的籽棉收購參考價，不執行籽棉收購參考價的交儲企業將列入行業黑名單，取消交儲資格。2012年度棉花臨時收儲不受數量限制，敞開收儲，收儲交易通過全國棉花交易市場收儲交易系統進行，收儲交易從2012年9月10日開始，至2013年3月31日結束，涉及天津、河北、山西、江蘇、安徽、江西、山東、河南、湖北、湖南、陜西、甘肅、新疆13個省（區、市）。首日（9月10日）計劃收儲2012年度棉花50000噸，由于剛剛進入新年度，棉花尚未大量上市，收儲暫無成交。隨著后期新棉吐絮量和采摘量的增加，預計開秤收購的棉企將逐漸增多，收儲成交量也將隨之增大。
2012年度收儲是繼《2011年度棉花臨時收儲預案》出臺后第二年實施臨時收儲政策，也標志著國內棉花收儲從臨時動議向常態化、制度化邁進更深入一步。結合2011年度棉花臨時收儲工作經驗，本次收儲中儲棉總公司多次強調將嚴格把控儲備棉質量關，收緊新年度收儲標準，凡是單包棉花品級低于4級、長度低于27mm、馬值為C1級、在線回潮率或者單包現場檢測回潮率超過標準、異性纖維含量超過L檔、貨證不符以及污染、霉變、水殘、雨淋、混有地腳棉、回收棉的棉花要整批退出，由交儲企業自行處理。同時，對包裝要求也更加嚴格，比如單包棉花毛重超標、棉花露白數量超過該批總包數的10%、包裝材料不符合棉花包裝標準、未懸掛條碼、棉包上沒有取樣切割刀口、塑料包裝不干膠標簽不牢固，發現以上情況之一的也將整批退出。
提高國內棉花質量在維護行業健康發展中尤為重要，在國家繼續全面推行棉花質量檢驗體制改革之際，順應質檢體制改革的要求，國家對儲備棉的管理必將更加嚴格，杜絕混等混級現象的發生，儲備棉集約化、精細化、科學化的管理模式將是大勢所趨。在我國全面加強產品質量工作，推動企業調結構、上水平，轉變經濟發展方式的時代背景下，中儲棉總公司嚴格把關新年度棉花收儲質量，為我國棉花以及棉紡織品提高質量、打造品牌產生積極、深遠的影響，有利于我國棉花產業整體競爭力的提高。